所谓审美教育，是指为了培养人在接受、理解、评价、创造生活中和艺术中的美好、崇高事物方面的能力，并使这种能力日臻完善而采取的一整套措施。黑格尔曾精辟地指出：“理性的最高行动是一种审美行动，真和善只有在美中才能水乳交融”。因此，审美教育在思想政治工作中具有十分重要的作用。    

（一）培养学生高尚的道德情操。美育具有令人愉悦的可感形象，它对良好的思想品德的形成具有潜移默化的作用。鲁迅先生曾经指出：“美术之目的，虽与道德不尽符，然其仍足以渊邃人之性情，崇高人之好尚，亦可辅道德以为治。”人们的任何道德行为，都是发源于人们的内心指令，一切道德规范，只有当它成为人们的内心信仰和要求之后，才能在实践中付诸行动。也就是说，只有当人们不仅从理性上认识应该这么做，而且从内心情感上也甘心情愿地去这么做的时候，人们的道德信念才能是坚定的、稳固的。正如孔子所说：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者。”审美教育正是依靠社会生活中美的事物、美的形象来打动学生、感染学生，从而使学生在效仿榜样的潜移默化中实现道德教育，通过情感的变化来分辨美丑，自觉地趋善避恶，实现道德的升华。　　

   （二）帮助学生树立正确的世界观、人生观。美育的根本任务就是要创造一个美好的世界，追求理想的生活。审美理想是人们在生活中所追求、向往的一种完美的生活境界，是与社会政治理想密切联系的。恩格斯在评论德国画家许布纳尔的《西里西亚织工》一画时，曾说：“请允许我提一下优秀的德国作家许布纳尔的一幅画，从宣传社会主义这个角度看，这幅画所起的作用要比一百本小册子大得多”。思想政治工作中的审美教育，可以从先进人物形象和社会生活图景中发掘美的内涵，美的心灵，美的理想，使学生在审美的过程中自觉地树立起远大的理想，形成正确的世界观、人生观。　　

   （三）促进学生身心健康发展。健康，不仅是指人的身体（生理）健康，而且还包括心理健康。当学生们沉浸在美的欣赏与创造中的时候，由于注意力的转移，生活的变换，情感的净化，就可以超脱自我，心情开朗，以积极的态度对待生活，从而使情绪稳定，保持心理的平衡。通过审美活动还可以帮助学生开阔视野、增长智慧、训练思维能力，发挥人的想象力和创造精神，提高学生的全面素质。　　

   （四）帮助学生抵御腐朽思想文化的侵蚀。学生们都是美好生活的积极追求者和未来创造者，都希望把美带到他们的实际生活中。但是，由于年龄、知识结构、个人爱好的不同，他们对美的追求并不处在同一水准上，社会上一些腐朽的思想文化和丑恶现象对缺乏审美体验的学生的诱惑，都有可能导致一些学生在审美追求上误入歧途。因此，我们应因势利导，注意对学生进行审美教育，帮助他们提高感受美、鉴赏美、创造美的能力，进而形成美好的生活情趣，用美的尺度去塑造文明的生活方式。