周洪宇通过列举我国近几年出台的一系列教育改革措施，展现我国教育改革取得的积极进展，如建设现代学校制度、考试招生制度改革、办学体制改革、教育管理体制改革，等等。他说，近期是教育改革措施出台的密集期，几乎每月都有教育改革计划推出，比如，目前已经有425个教育改革试点在全国铺开。

同时，周洪宇指出了目前中国教育改革的热点难点：学前教育一直是中国教育体系的短板，“择校热”和学生资助体系都是热点难点，针对这些问题，政府已经开始努力，但是在改革过程中，仍然遇到很多问题。现阶段的中国教育改革已经进入“深水区”，容易改的、表层上的问题都解决了，剩下的都是一些棘手的，不能一次性大改的问题。

“教育改革当前处于‘深水区’，一些问题并没有找到根本解决方法。”周洪宇说，在浅水区，可以摸着石头过河，边走边改，但在深水区，顶层设计和基层探索就显得尤为重要，要考虑改革的复杂性、长期性和艰巨性。为什么现在教育改革到了非常艰难的地步？周洪宇解释说，是因为目前的教育问题已牵涉诸多社会问题。他以外来务工人员子女读书为例：城市户籍问题关系到城市福利制度和其他政策，解决这个问题不能只在教育方面努力。

目前，国家已围绕教育热点难点推进改革，比如大力发展学前教育、破解“择校热”难题，完善学生资助体系等。在他看来，当今的教育问题并不是不可化解，而在于改革力度。他举了浙江省打出“组合拳”开展“小班化”教育试点的例子，说明解决择校问题的根本在于促进义务教育均衡发展。

针对教育改革，周洪宇提出他的建议：教育改革的重点应是体制机制改革，政府要将行政审批权交给地方、学校、社会，‘授权而不干涉’才是政府放权的关键。同时，目前政府对教育的投入不足，没有充分满足教育改革的需要：我国的教育投入与世界发达国家相比还有很大差距，到2020年政府要争取达到投入教育资金占财政投入的4.5%。

讲座最后，周洪宇指出，教育改革是坐“平板车”，不能急躁，不能一蹴而就。“现在改革问题上，既有保守主义，也有激进主义，我个人提倡‘务实的理想主义’。”他说，作为学者，应该有“民间的立场、建设的态度”，作为改革者，应该有“热情、执著、理性和智慧”。