物理中的压力(F)指垂直作用在物体表面上的力。压力不同于重力：压力是弹力，由于相互接触的两个物体相互挤压发生形变而产生，而重力是由于地面附近的物体受到地球的吸引作用而产生的;压力的方向与受力物体的接触面相垂直，但重力的方向始终竖直向下;压力作用在物体的接触面上，而重力作用在物体的重心。压力的大小与重力无关，当物体放在水平面上时，物体对水平面的压力大小可能等于物体重力的大小。

　　压力能使物体发生形变。在受力面积相等的情况下，压力越大，压力的作用效果越显著(此时压强与压力成正比);在压力相同的情况下，受力面积越小，压力的作用效果越显著(此时压强与受力面积成反比)。当受力面积与压力都不相同时，则比较物体单位面积上所受到的压力大小来比较压力的作用效果。物体单位面积上所受到的压力叫做压强(p)。根据压强的定义，可得 ，在国际单位制中，压强的单位是牛/米2，叫做帕斯卡(Pa)。1帕表示1平方米面积上受到的压力是1牛。帕是一个很小的单位，一张纸摊开平方在桌面上或者3粒芝麻放在水平桌面上时，产生的压强约为1帕。

　　2、液体的压强

　　液体容器底、内壁、内部的压强称为液体压强，简称液压。

　　液体具有重力，因此对容器底有压强。液体的深度越大，压强越大;密度越大，压强越大。液体具有流动性，因此液体对“限制”它流动的侧壁产生压强。例如水从筒的不同高度的空中射出，孔的高度越高，射得越近，这现象说明，液体对容器侧壁有压强，液体对容器侧壁的压强随深度的增大而增大。

　　游泳时，潜入水中会感到胸部和全身受到水的压力，说明液体内部也存在压强，可以通过U型管压强计研究液体内部压强规律。U型管压强计右管开口向上，左管通过橡皮软管跟一个扎有橡皮薄膜的金属盒相连。压强计金属盒的橡皮膜不受压力时，U型管中两液面相平;压强计金属盒的橡皮膜受大小不同的压力时，压力越大，U型管中的液面差越大;将压强计金属盒，放入水中不同深度时，可以观察到深度越深，U型管中的液面差越大;将压强计的金属盒放入水中相同深度处，改变橡皮膜的方向，U型管中的液面差不变;将压强计的金属盒，分别放入水中和浓盐水中相同深度处，观察到在盐水中U型管中的液面差明显较大。由此可见，液体内部的压强取决于液体的密度和液体内部的深度：同种液体，深度越深，压强越大;同种液体，同一深度，液体向各个方向都有压强，且各个方向的压强相等;在不同液体内部当深度相同时，液体的密度越大，压强越大。

　　设想在密度为ρ的液体中，距液面下h深处有一个面积为S的水平液面，则在该液面上方有一个体积为Sh的液柱，该液柱对此水平液面的压力 ，那么该水平液面所受的压强大小为 。此公式不但适用于计算液体内部的压强，也适用于柱状固体。

　　由公式p=ρgh可知，液体内部的压强根液体的质量无关。在如图所示的两容器中倒入等高的水，水的质量不同，把U型管压强计的金属盒分别放入两容器底部，两次液面高度差相同。显然，甲容器中液体对容器底部的压力大于液体的重力，乙容器中液体对容器底部的压力小于液体的重力。